Gasolineras low-cost o gasolineras fantasma

En los últimos años han surgido un nuevo tipo de estaciones de servicio a las que ya se le ha puesto etiqueta: gasolineras low-cost o gasolineras fantasma. En realidad, la denominación correcta sería la de gasolineras desatendidas, pues este tipo de instalaciones carecen de personal que se encarguen del repostaje de los vehículos y su cobro. El proceso es sencillo, pagas previamente en un terminal de cobro en base a la cantidad que quieras repostar, echas gasolina, y a seguir. Tú te lo guisas y tú te lo comes.

¿QUE OFRECEN?

Muy sencillo, un combustible más barato que la competencia tradicional. La ausencia de plantilla favorece el ahorro de costes de estructura y por tanto, permite un abaratamiento del precio final de venta de los combustibles. Menos infraestructura, menos coste, menor precio de venta. Por término medio, se estima una rebaja de entre 6 y 10 céntimos el litro, es decir, entre 3 y 6 euros el depósito.

Además, las gasolineras low-cost están disponibles las 24 horas del día cualquier día del año.

INSTALACIONES

¿Qué te encuentras cuándo llegas a una gasolinera de este tipo? Pues lo indispensable y lo necesario para prestar el servicio:

• Surtidor de combustible, como en el resto de gasolineras, pero es habitual que sólo encuentres Gasoil y Gasolina 95, las más demandadas. Nada de combustibles especiales y por lo tanto, más caros.
• ¿que te apetecen unas patatas fritas o un refresco bien frío? quizás puedes tener la suerte de encontrar una pequeña máquina expendedora en la propia gasolinera, pero lo normal es que te tengas que dirigir al supermercado más cercano, ya que la filosofía de estas gasolineras es la de reducir el gasto al máximo, y por tanto, eliminar servicios superfluos o secundarios.
• Terminal de pago: terminal de pago en el que podrás pagar en efectivo o con tarjeta. En caso de que necesites ayuda o realizar alguna consulta, podrás ponerte en contacto con un Servicio de Atención a través de un teléfono que ponen a tu disposición en la propia estación.

En ocasiones, algunas estaciones tienen un servicio de asistencia presencial, que suele coincidir con las horas punta o de más demanda, y facilitar así el servicio al cliente.

CALIDAD DEL COMBUSTIBLE

En teoría, todo combustible que se vende en este país debe de cumplir un estándar regulado de mínimos que garantiza una calidad suficiente para que puede ser usado sin problemas por cualquier vehículo. La diferencia que puedes encontrar en una u otra gasolinera (y por tanto, en el precio) es la presencia de aditivos que pueden mejorar la calidad estándar del combustible. Por regla general, con el fin de mantener bajos los precios de venta, las gasolineras low-cost carecen de aditivos pero sí cumplen con los requisitos mínimos de calidad.

SEGURIDAD

En caso de incendio disponen de sistemas contraincendios en cada surtidor, pero su activación es automática, en base a sistemas de detección. Se supone que dicha activación debería de ser fiable, ya que no hay ningún operador presente para gestionar las alarmas.

En caso de robo, ya sabes, la misma seguridad que la puedes encontrar al sacar dinero en un cajero automático. Con suerte puede haber una cámara que grabe cualquier incidente, pero nada más.

MERCADO ESPAÑOL

Las gasolineras low-cost no son exclusiva de emprendedores o pequeños propietarios que hayan decidido prescindir de su plantilla. Las grandes petroleras ya han empezado a introducirse en el mercado con proyectos piloto. Repsol ha sido una de las primeras, comenzando el año pasado un proyecto piloto de 10 gasolineras desatendidas en varios puntos de España.

También es conocida la apuesta por determinadas cadenas de supermercados de poner gasolineras, desatendidas o de autoservicio, en alguno de sus aparcamientos, y con muy buena acogida. En este caso, las grandes marcas como Auchan o Carrefour tienen la gran ventaja de que su principal negocio no es la venta de combustibles, si no que las utilizan como reclamo.

LEGALIDAD

Si se permite comprar una botella de agua en una máquina o pagar un peaje en una cabina sin operador, ¿porque no podrías hacer lo mismo para echar gasolina? Lo que parece tan obvio, no lo es tanto para los representantes del sector ya que ven en este tipo de negocios una clara competencia directa a las estaciones de servicio tradicionales. Evidentemente este tipo de instalaciones está sujeta una legislación mucho más compleja que una simple máquina expendedora.

Así pues, las quejas y denuncias no han tardado en aparecer. Concretamente, a principios de año y en base a una consulta interna, la Junta de Castilla-La Mancha, deja clara la prohibición de este tipo de instalaciones en esa Comunidad, ya que en base a la legislación autonómica, toda estación de servicio debe de tener personal que la atienda y se haga responsable.

En el caso de Andalucía, la Secretaría General de Consumo de la Junta de Andalucía, en una respuesta a otra consulta realizada esta vez por la Patronal de Estaciones de Servicio de Andalucía, hace mención al Decreto 537/2004, en el punto 7 del artículo 7, que expone “Si se estableciera el sistema de autoservicio en el horario diurno deberá haber en el establecimiento, al menos, una persona para atender la solicitud de suministro de combustible que pudiera formular algún cliente cuyas circunstancias personales le impidan o dificulten su realización”.

Pese a todo, las gasolineras low-cost siguen expandiéndose por todo el territorio nacional.

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